Barcas

Auto da Barca do Inferno, Auto do Purgatório e Auto da Barca da Glória são três moralidades – aquilo que o próprio Gil Vicente classificava de "obras de devoção”, cujo objectivo era a moralização da sociedade do Portugal quinhentista.

Em cena, há duas barcas: a do Inferno e a da Glória. As almas vêm pedir ao Anjo que as leve para o Céu, mas os seus pecados têm de ser convenientemente pesados. Só depois se verá quem é merecedor do Paraíso.

No primeiro auto, Vicente mostra-nos os vícios que poluíam as cidades e condena quase todas as personagens – a maioria representantes dos ofícios urbanos: fidalgo, onzeneiro, sapateiro, frade, alcoviteira, juiz corregedor, procurador, enforcado e judeu. Só o parvo parece safar-se, enquanto os quatro cruzados que andaram pelo Mundo a combater em nome de Cristo são imediatamente aceites na barca da Glória.

Em Auto do Purgatório, as almas que vêm bater à porta do Anjo pertencem ao universo campestre. Um a um, o lavrador, a regateira, o pastor, a moça, o menino e o taful (batoteiro), vêm tentar defender o seu direito a ir para o Céu mas vêem recusada sua pretensão. Em vez disso, terão de expiar os seus pequenos crimes no Purgatório... até que a sua alma esteja limpa outra vez.
Só o menino tem direito a ir para barca da Glória.

Finalmente, em Auto da Barca da Glória Gil Vicente critica os grandes deste mundo: aristocratas e altos membros da Igreja vão ser humilhados pela sua grande culpa e só a intervenção divina – no corpo do próprio Cristo – impede que sejam punidos com o Inferno.